在母亲的记忆里，“吃代食”是一段永生难忘的事情。“吃代食”这个词对现在大多数人来说都是很陌生的，但对母亲那一辈人却是刻骨铭心的。我从小到大听母亲讲过无数次“吃代食”的经历，最初的感觉就是听故事，长大后才逐渐了解到这是真实的历史。

　　饥饿是什么滋味，估计除了减肥等有特殊原因的人以外，其他人很难说的出来，但老辈人说起三年自然灾害时挨饿的滋味那是记忆犹新，永世难忘。上个世纪六十年代初，粮食出现短缺，家家粮食不够吃，人们吃不饱就搞代食品，什么树皮、橡子面、野菜等等都用来充饥。母亲说在这些代用的食物中，数榆树皮好吃一点，磨成粉掺些苞米面蒸饼子，有点甜。橡子面是最难吃的，味道涩便不出。

　　母亲说那几年人们为了生存，挎着筐、提着袋漫山遍野去挖野菜，什么车轱辘菜、荠菜、苣荬菜、婆婆丁、马齿苋、人荇菜等，凡是能吃的都挖，田埂山坡到处挖得像烂蜂窝。挖回来的野菜清洗后，用开水焯一下，和苞米面掺在一起蒸成窝头或大饼子，或搅做糊糊来填充干瘪的肚皮。在那个时期，母亲认识了不少的野菜。马齿苋用开水焯后，再用冷水浸泡去掉黏液，捞到碗里加点盐当面条吃，虽然口感有点涩，但吃多少都不会闹肚子。吃了这样的饭，根本不顶用，一会儿就饿了，因为它有量无质。每天上午十点一过，下午三点一过，肚子就闹腾了，整天饥肠辘辘。后来野菜也很难找到，一是天旱野菜也不长，二是人比菜多。逼得人们没办法就撸树叶。母亲通过吃树叶知道榆树叶好吃，尤其榆树钱是最好的，简直是美味。最难吃的是柳树叶，特苦！虽然难吃，但总比饿着肚子强。那几年的春天，近处的榆树和柳树叶，很长时间都没能长起来，因为经常有人一茬又一茬地撸来充饥。

　　本来家里粮食就不够吃，我大舅又不远千里从关里家来讨饭吃。大舅以为东北的日子会好过些，可来了以后发现都差不多。那时大舅17、8岁，正是能吃的时候，一个饼子几口就下了肚，一碗稀粥两口就喝完了，然后就用勺子刮粥盆，那声音听上去都闹心，母亲不好说什么，可是邻居受不了，都来找母亲提出异议。大舅跟母亲说，老家天旱无雨又遭虫害。春天播下的种子，有的地干脆不出苗，有的地出了小苗，如饥似渴盼着就是没有雨。小苗被太阳晒的低了头，干枯的土地出现了裂痕，连生命力极强的小草也由绿变黄。然而让人始料不及的是，这种情况下却孕育出了无数条新的生命，几乎是一夜之间害虫遍地。地面上那种黑身体红脑袋的小虫子到处可见，天空中沙沙作响的蝗虫铺天盖地。

　　三年自然灾害时期就是一个颗粒不收的灾荒年。粮食定量一减再减，几乎所有的副食都没有了。没有肉，没有油水，吃多少东西也填不饱饥饿的肚子，正在长身体的大姐二姐总是找东西往嘴里填，母亲看着愁的要命。肚子里的油腥少就感觉没底儿，致使本来就吃不饱的肚子，经常处在半饥饿状态之下，饿得东倒西歪。那几年正是大跃进，母亲有时饿着肚子还得去参加街道组织的炼钢任务。缺乏营养，人就容易产生浮肿。母亲说父亲最小的弟弟吃代食吃的肚子涨得像个皮球，整日里摸着肚子说自己活不长了！那时的人差不多是个个浮肿，几乎不成人形。人的眼睛变大了，脖子变长了，满大街找不到一个胖子，人们的裤腰缅进去一半还肥。

　　几十年过去了，母亲对于饥饿的印象依然深刻，叙述中充满了后怕。经历过严重饥饿的人都知道，腹中无物空荡荡的感觉让人心慌神乱，可以为了任何一丁点能够入口的东西去拼命。母亲说她们那辈人经受苦难的程度是常人难以想象的，那时没有别的奢望，只盼能吃上一顿饱饭，对吃肉就更不敢想了，直到如今回想那时“吃代食”的情景还感到不寒而粟。

　　锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。如今食物虽然极大丰富，但餐桌上的浪费却十分惊人。缺吃少穿的历史的确已经远去，挨饿的滋味也只是残存在老辈的记忆中，但随着人口不断增长，耕地面积逐渐减少，我们应该居安思危，珍惜每一粒粮食，杜绝舌尖上的浪费，提倡“光盘行动”，保障粮食安全。爱惜粮食，就是爱惜生命！

 （作者 吴焕麟）